Třebaže se počet živých jazyků vždy obměňoval, a to ať už vlivem externích – historických a sociokulturních okolností, či interních – lingvistických, systémových posunů, poslední dekády zaznamenaly v počtu existujících jazyků významný pokles. Prognóza do budoucna varuje, že na konci 21. století zůstane ze současných přibližně 6000 jazyků pouhá polovina. V tomto kontextu se příspěvek pokouší upozornit na jazykovou situaci panující v Evropě, dělí jazyky podle míry jejich ohrožení a nabízí perspektivu do následujících let. Jako zastánce jazykové revitalizace autor článku zdůrazňuje význam ochrany a záchrany jazyků, akcent klade také na nutnost multikulturní výchovy.